THE POLEMIC OF MUNKAR HADITH: A STUDY OF THE MUQADDIMAH OF ṢAḤĪḤ MUSLIM

POLEMIK HADITH MUNKAR: KAJIAN TERHADAP MUQADDIMAH ṢAḤĪḤ MUSLIM

Abstract

The term munkar is among the technical terms used in the discipline of hadith to evaluate problematic narrations. However, the definition of munkar hadith has sparked significant debate among hadith scholars. Some scholars, such as Ibn Hajar al-‘Asqalānī, define munkar hadith as a narration reported by a weak (da‘īf) narrator that contradicts the narration of a trustworthy (thiqqah) narrator, while others like al-Zahabī include narrations from acceptable (maqbūl) narrators if they contradict stronger ones. This raises questions about how the term munkar was understood by earlier hadith critics (muhaddithūn mutaqaddimīn), especially specific prominent figures. Imam Muslim also discussed issues related to munkar in the Muqaddimah of Ṣaḥīḥ Muslim. Therefore, this study aims to analyze his perspective in hopes of clarifying and academically resolving the ongoing polemic regarding the definition of munkar hadith. This study employs a qualitative methodology, using document and content analysis as its main techniques. The findings reveal that Imam Muslim did not provide a technical definition of the term munkar, but instead outlined indicators that help identify such narrations—specifically when a narrator’s report contradicts that of other narrators who are stronger in terms of memory and integrity. His assessment does not hinge on whether the narrator is labeled as da‘īf or thiqqah, but rather focuses on patterns and consistency within the narration. This study contributes to clarifying Imam Muslim’s position within the scholarly discourse on munkar hadith and opens the door for refining the definition of the term in contemporary hadith studies. It also recommends further research on the works of other mutaqaddimīn scholars concerning jarḥ wa ta‘dīl and conflicting narrations, in order to build a more comprehensive framework for understanding hadith technical terminology within its original context.

Abstrak

Istilah munkar merupakan antara istilah teknikal yang digunakan dalam disiplin ilmu hadith untuk menilai riwayat yang bermasalah. Namun, definisi hadith munkar telah menjadi polemik dalam kalangan sarjana hadith. Sebahagian ulama seperti Ibn Hajar al-‘Asqalānī mendefinisikan hadith munkar sebagai riwayat perawi da‘īf yang bercanggah dengan perawi tsiqah, manakala tokoh lain seperti al-Zahabī pula memasukkan riwayat perawi maqbul sebagai asas penilaian munkar sekiranya bercanggah dengan perawi yang lebih kuat. Justeru, timbul persoalan berkenaan bagaimana istilah munkar difahami oleh para muhaddithīn mutaqaddimīn khususnya bagi tokoh tertentu. Imam Muslim turut membincangkan isu berkaitan munkar dalam Muqaddimah Ṣaḥīḥ Muslim, justeru kajian ini berusaha menganalisis pandangan beliau dengan harapan agar polemik definisi hadith munkar dalam kalangan sarjana hadith mutaqaddimīn dapat diperjelaskan dan dirungkaikan secara ilmiah. Kajian ini menggunakan metodologi kualitatif dengan pendekatan analisis dokumen dan analisis kandungan sebagai teknik utama. Dapatan kajian menunjukkan bahawa Imam Muslim tidak memberikan definisi teknikal terhadap istilah munkar, namun menjelaskan tanda-tanda yang membolehkan sesuatu hadith dikenalpasti sebagai munkar, iaitu apabila riwayat seorang perawi bercanggah dengan riwayat perawi lain yang lebih kuat dari aspek hafalan dan keadilan. Penilaian tersebut tidak terikat dengan status perawi sebagai da‘īf atau thiqqah, tetapi berdasarkan pemerhatian terhadap corak dan konsistensi riwayat. Kajian ini memberikan sumbangan dalam menjelaskan kedudukan sebenar Imam Muslim dalam kerangka perbahasan hadith munkar serta membuka ruang kepada pemurnian semula definisi istilah ini dalam wacana ilmu hadith kontemporari. Kajian ini turut mencadangkan agar penelitian lanjutan dilakukan terhadap karya-karya mutaqaddimīn lain dalam isu jarḥ wa ta‘dīl dan percanggahan riwayat bagi membina kerangka pemahaman istilah teknikal hadith yang lebih menyeluruh berdasarkan konteks asalnya.